Mạng WAN (Wide Area Network) là một loại mạng lớn kết nối các mạng LAN ở các địa điểm khác nhau. Nó sử dụng công nghệ và giao thức mạng để truyền tải dữ liệu trên phạm vi quốc gia hoặc toàn cầu. Mạng WAN cho phép các tổ chức kết nối và chia sẻ tài nguyên, truyền thông và dữ liệu từ xa.
SD-WAN (Software-Defined Wide Area Network) là một công nghệ mạng WAN sử dụng phần mềm để quản lý và điều khiển mạng WAN, mang lại tính linh hoạt và hiệu quả cao hơn. Các đặc điểm của mạng WAN bao gồm phạm vi rộng, sử dụng nhiều công nghệ và giao thức mạng, tính tin cậy, quản lý trung tâm và khả năng chia sẻ tài nguyên.

Mạng WAN có thể hiểu đơn giản là mạng diện rộng．
SD WAN là một kiến trúc mạng ảo cho phép doanh nghiệp nâng cao hiệu quả của các dịch vụ mạng truyền dẫn．
Đặc điểm của mạng WAN là để kết nối các thiết bị điện tử trên một diện lớn, nó bao gồm cả mạng LAN và mạng MANthông qua các thiết bị vệ tinh, cáp quang và cáp dây điện. Mạng WAN không bị giới hạn về mặt tín hiệu và có thể dễ dàng chia sẻ thông tin và lưu trữ dữ liệu.